Miles de Camiones Suspendidos del Servicio después de la Represión en las Inspecciones

Los camiones grandes, si no se operan y mantienen de manera segura, pueden causar daños catastróficos a otros en la carretera. Por esta razón, el gobierno federal ha promulgado un conjunto detallado de regulaciones que gobiernan la industria del transporte comercial de larga distancia. Sin embargo, una reciente oleada de inspecciones ha revelado que estas regulaciones no están siendo seguidas cuidadosamente por las compañías transportistas y los conductores.

Una organización se ha dedicado a mejorar la seguridad de los camiones grandes en las autopistas de América del Norte. Durante los últimos 30 años, la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales (CVSA) ha realizado anualmente inspecciones de tres días de duración que denomina la Revisión Internacional de Carreteras. Durante la Revisión Internacional de Carreteras, miles de oficiales de control de vehículos motorizados someten a inspecciones a vehículos comerciales grandes, como autobuses, camiones semi y de 18 ruedas, en ubicaciones de patrullaje itinerante, estaciones de pesaje o sitios de inspección. Los oficiales realizan una de tres formas de inspección: Nivel I (una inspección de 37 puntos del conductor y el vehículo), II (una inspección solo del vehículo) o III (una inspección solo del conductor).

En el transcurso de la Revisión Internacional de Carreteras de este año, llevada a cabo del 6 al 8 de junio de 2017, los investigadores realizaron más de 62,000 inspecciones de vehículos comerciales. De estas, 40,944 fueron inspecciones de Nivel I. Como resultado, el 23% de todos los vehículos comerciales—o sea, 9,398 vehículos—sometidos a una inspección de Nivel I fueron retirados del servicio después de la inspección. Alrededor del 27% de esos vehículos habían violado las reglas o estándares sobre sistemas de frenos. La capacidad de un camión grande para frenar rápidamente es una característica crítica. Los camiones comerciales pueden pesar tanto como 80,000 libras, en comparación con un vehículo de pasajeros promedio de 5,000 libras, y causar exponencialmente más daños en un choque. Dado que ya toma entre un 20% y un 40% más de tiempo para que los camiones grandes se detengan en circunstancias ideales, es crítico que los sistemas de frenos en los camiones grandes funcionen correctamente.

Más de 2,900 camiones adicionales fueron retirados de la carretera no debido a un problema mecánico con el camión, sino debido a violaciones de las reglas por parte de los conductores. Alrededor de 1/3 de estos conductores fueron encontrados en violación de las reglas de horas de servicio, que establecen límites en cuántas horas un conductor puede estar en la carretera antes de requerir tomar un descanso corto o reposo nocturno. Estas reglas pueden ayudar a prevenir la conducción con somnolencia, que la investigación ha encontrado que es tan peligrosa como conducir en estado de ebriedad.

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